William James va
néixer l’11 de gener de 1842 i va morir el 6
d'agost de 1910 a EEUU. Va ser psicòleg, filòsof i pedagog. Va iniciar la
seva activitat en el camp de la psicologia i la
filosofia. En el camp de la psicologia va crear una tendència:
"La Introspecció". I en el
terreny filosòfic
sistematitzà el pragmatisme que a nivell ètic es concreta en
l'utilitarisme i l'acció.
Elaborà una pedagogia de l'individualisme, pensada
per a la formació d'hàbits de conducta, basant-se en els recursos biològics.
Nascut en una família benestant americana, William James va estudiar
àmpliament la cultura europea, coneixements que va combinar amb la carrera de
medicina (motivat probablement per la malaltia que ell mateix patia).
Posteriorment es va interessar per la psicologia, camp on va acabar contribuint
de manera decisiva. Professor de Hardvard, va participar en congressos arreu
del món, ja que era un home viatger a qui agradava estar al dia dels avenços de
la seva disciplina. Des de la universitat va escriure diversos volums i
articles divulgatius en una obra força extensa de la qual destaca Principles
of Psychology.
Creia que la veritat era assolible només fins a un cert punt, i que s'havia
de contrastar les pròpies afirmacions amb el coneixement vigent sobre la
realitat (pragmatisme), sempre tenint en compte l'ús particular que en fa
l’anunciador, que pot tenir un context diferent al del receptor.
Es va decantar pel lliure albir, que justificava dient que una de les seves primeres accions lliures era justament triar creure en l'existència de la llibertat. Aquesta llibertat mou al subjecte a actuar i a percebre el món dominat per les seves emocions, que són les percepcions de la ment dels processos interns.
